בשער: הרב הראשי לאו, ח"כ ניסן סלומיאנסקי וראש הישיבה שנוולד
צילומים: אלעד זגמן
ציון דרך היסטורי בתולדות העיר מודיעין התקיים ביום רביעי האחרון כאשר באירוע גדול ורב משתתפים הונחה אבן הפינה לבניית קמפוס הקבע של ישיבת ההסדר "מאיר הראל" בעיר - ברחוב עמק בית שאן - היכן שמצוי המבנה של הישיבה היום. מפלס תחתון ישמש חדרי לימוד לתלמידים ומרחבים לפעילות קהילתית, לתכנית בר מצוה ולמבוגרים וגמלאים, ובמפלס העליון יהיו בית מדרש ובית כנסת
"האבא" של הישיבה, הרב (אל"מ מיל') אליעזר שנוולד שהחליט לפני כעשור על הקמת הישיבה, טען לא אחת כי הניסיונות נתקלו בקשיים ובהתנגדויות רבות, אך אט אט היוזמה החלה לקרום עור וגידים. אחד המובילים שנרתמו לסייע הוא הרמטכ"ל לשעבר אמנון ליפקין-שחק ז"ל שעמד בראש הוועדה הציבורית להקמת הישיבה.
לפני כ-10 שנים הוקמה הישיבה שנקראה "מאיר הראל" ע"ש של מאיר שנוולד הי"ד, אחיו של ראש הישיבה שנפל בכפר דרום וע"ש הראל שרם הי"ד תלמידו של הרב שנפל אף הוא בפעילות מבצעית. הרב ייסד בישיבה מסלול שירות "הסדר" חדש ושונה משאר ישיבות ההסדר. המסלול נמשך 6 שנים ובמהלכו משלבים התלמידים שירות צבאי ארוך יותר ולימוד משמעותי מקיף. הישיבה מצטיינת במספר בוגרים רב שיצאו לתפקידי פיקוד וקצונה, וכן ברבנים המשמשים בתפקיד, בין היתר, בקהילות בעיר.
הישיבה הפכה לחלק מרכזי בפעילות העירונית ושותפה בעשיה חברתית וקהילתית ענפה. בין היתר- לימוד בר מצווה לילדי העיר, כולל גמלאים, התנדבויות, פעילות חסד ועוד.
שר החקלאות ופיתוח הכפר אורי אריאל קרא באירוע לתלמידי הישיבה להשתלב בשירות המדינה כאנשים בעלי אמונה ורוח גדולה. סגן שר הבטחון הרב אלי בן דהן אמר לתלמידים כי המצווה המוטלת עלינו כי קידוש החיים ושם ה' בעולם.
ראש עיירית מודיעין חיים ביבס אמר כי הוא והעירייה ימשיכו לדחוף ולסייע לישיבה שהוא רואה בכך משימה קדושה וחשובה. הרב הראשי לישראל הרב דוד לאו סיפר על הקשיים בתחילת הדרך לה היה שותף עוד טרם הקמתה ובירך את הישיבה ביום חגה.
בטקס נשא דברים גם ח"כ אייל בן ראובן מהמחנה הציוני, ידידו של ראש הישיבה - שהרב שימש כקצין האג"מ שלו והשניים שירתו יחד גם במלחמת לבנון השניה לפני כעשור. בן ראובן התייחס לחשיבות מסלול "ההסדר" ואמר כי מדינת ישראל וצה"ל זקוקים לחיילי ההסדר שהם, לדבריו, חיילים ומפקדים מצויינים.
יו"ר דירקטריון חברת החשמל יפתח רון-טל תושב מודיעין, התייחס למסלול ה"שסדר" שייסד הרב שנוולד בישיבה -שירות צבאי ארוך ולימוד תורה משמעותי בישיבה במסלול שנמשך שש שנים. רון-טל אמר כי מדובר במתכונת מנצחת ומעשה חלוצי שאי אפשר להפריז בחשיבותו.
באירוע השתתפו, בין היתר, גם חברי הכנסת ניסן סלומיאנסקי, מוטי יוגב ובצלאל סמוטריץ, ראש ישיבת מרכז הרב הרב יעקב שפירא, ראש ישיבת מעלות הרב יהושע ויצמן, סגני ראש העיר מויש לוי ואילן בן סעדון, חברי מועצת העיר הילה שי וזאן, מירב פלג, מיכאל חרל"פ, ברוך בוחניק, שמעון גואטה ורבנים ואישי ציבור נוספים.
ראש הישיבה הרב (אל"מ מיל') אליעזר שנוולד אמר באירוע: "בית המדרש שאנו מניחים היום לו את אבן הפינה יהיה ביתם של הבנים, הטובים שבאומה. ביחד עם כל התושבים בעיר שמעוניינים ללמוד תורה לשמה. בבית המדרש הזה יתמסרו טובי הבנים ללימוד יומם ולילה. הבנים ישלבו לימוד תורה תובעני עם שרות צבאי משמעותי כלוחמים ומפקדים, וכפרמדיקים מצילי חיים באזרחות ובצה"ל. שפניהם יהיו כלפי הכלל הקהילה וצרכיה, הבנים שיהיו הגרעין שממנו יצמחו מנהיגי העתיד, של הרוח והמעש".