צילום: freepik
בתור בעלים של חיות מחמד, אין מי שלא מכיר את הסיטואציה - אתם מתיישבים לארוחה סביב השולחן והכלב או החתול שלכם נובח או מיילל ומסתכל עליכם בעיניים גדולות ומתחנן לביס קטן של אוכל. קשה לעמוד בפני המבט המתחנן, אך הדבר עלול להוביל בטווח הארוך להשמנה.
בעיית ההשמנה איננה בעיה רפואית שפוגעת רק בבני אדם, בוטרינריה אנו רואים יותר ויותר חיות מחמד אשר נמצאות במשקל יתר. בצפון אמריקה 56% מהכלבים מוגדרים כמעל למשקל הרצוי (מדובר על כ- 60 מיליון כלבים!). בחתולים, האחוזים אף גבוהים יותר: כ-60% סובלים מהשמנת יתר. הבעיה מחריפה כאשר לעיתים הבעלים של חיות המחמד לא מודעים לכך שחיית המחמד שלהם מעל המשקל הרצוי ולסכנות הטמונות במצב כזה.
האם חיית המחמד שלי במשקל יתר?
המדד הכי מדויק לקביעה אם בעל חיים נמצא במשקל תקין, בתת-משקל או במשקל יתר נקרא BCS- Body condition score.
למעשה מדובר בסקלה מ-1 עד 9 (יש סקלה נוספת מ-1 עד 5) שבה מעריכים את המבנה הגופני של הכלב או של החתול, לפי קריטריונים שונים. וטרינרים יכולים לעזור בקביעת ה-BCS של חיית המחמד. אתם, הבעלים, יכולים לשים לב לכמה קריטריונים:
1. אם תעבירו את היד לאורך צידי הגוף של בעל החיים, אתם אמורים להרגיש את הצלעות בצד החזה ואת עצמות האגן מאחורה. במידה ורואים את העצמות בבירור, זוהי אינדיקציה שהחיה רזה מדי. במידה ויש צורך ללחוץ על העור כדי להרגיש את הצלעות ואת האגן- זה יכול להיות סימן שבעל החיים נמצא במשקל יתר.
2. מדד נוסף שיכול לעזור להבין אם בע"ח במשקל יתר - הסתכלות מלמעלה על מבנה הגוף. במשקל אידיאלי אמורה להיות צורה של שעון חול, כלומר אזור החזה רחב וככל שמסתכלים לכיוון האגן, מבנה הגוף נהיה צר יותר. לשם ההמחשה, כלב קטן ששוקל 5-6ק"ג, עליה של 1ק"ג בלבד- זה בר השוואה לבן אדם ממוצע שעלה כ-15 ק"ג במשקלו.
הכלב או החתול במשקל יתר- מדוע זה בעייתי?
למעשה בעיית ההשמנה איננה הבעיה היחידה, כיוון שהשמנה מהווה גורם סיכון למגוון של מחלות, בדומה לבני אדם.
בע"ח במשקל יתר הוא בעל סיכון גדול יותר לפתח מחלות כגון: דלקת/כאבי מפרקים, קרע של הרצועה הצולבת בברך, מחלת לב, מחלת כליות כרוניות, יתר לחץ דם, סכרת, דלקות בדרכי השתן והיפותירואידיזם (תת-פעילות של בלוטת התריס יכולה להוות גם סיבה להשמנה ולא רק תוצאה). מחקרים אף מראים על קשר בין הסיכון לפתח סרטן לבין השמנה.
אם כן, השמנה איננה רק בעיה קוסמטית אלא מהווה גורם סיכון להתפתחות מחלות שעלולות להשפיע על תוחלת החיים ועל איכות החיים של בעל החיים.
חיית מחמד במשקל תקין חיה בממוצע שנתיים יותר לעומת חיות מחמד הסובלות מהשמנה. נקודת האור היא שהשמנה היא מחלה שניתנת לטיפול. יתרה מכך, הרבה תלוי בנכונות ובמחויבות של המשפחה לתהליך הירידה במשקל. גם הפחתה של 6% בלבד במשקל (כ-300 גרם באותו כלב קטן ששוקל 5-6ק"ג), ישפר לא רק את מצבו הבריאותי אלא הוא יהיה פחות עייף, יותר נמרץ ופעיל ובאופן כללי שמח יותר.
כיצד ניתן לעזור לחיית המחמד שלנו לרדת במשקל?
ראשית, יש להגדיר יעדים של ירידה במשקל, בעזרת הוטרינר, כדי שהירידה במשקל לא תהיה מהירה מדי וכדי שהירידה במשקל תישמר לאורך זמן. פשוט להפחית בכמות האוכל שבעל החיים שלכם מקבל אינה דרך נכונה וזה רק יגרום לו להיות רעב.
שנית, יש צורך להפחית בתוספות הביתיות (אוכל שלנו). בע"ח שאוכל מזון מסחרי איכותי לא צריך תוספות, אך אם בכל זאת רוצים לתת תוספות ביתיות, אידיאלית אסור שזה יהווה יותר מ-10% מהמנה היומית. במידה ונותנים תוספות, עדיף לתת עוף או הודו וירקות כדוגמת ברוקולי, קישוא וגזר. מתן של פרוסת גבינה אחת לכלב קטן או לחתול שווה ערך למנת המבורגר שאנחנו נאכל!
בתיאום עם הוטרינר, לעיתים תהיה המלצה לעבור למזון רפואי דיאטטי שנועד לעזור בהפחתה במשקל. במצב הזה יש צורך בארוחות מסודרות והגשה של כמות מדודה של מזון לפי תכנית שנקבעה מראש.
בנוסף, כמו אצל בני אדם, קשה לרדת במשקל ללא פעילות גופנית. אצל כלבים - פעילות גופנית של 30 דקות לפחות, פעמיים ביום תתרום לירידה במשקל. חתולים ניתן "להריץ" בבית בעזרת צעצועים ומשחקים שהם נדרשים "לתפוס"- כמו משחקי לייזר, משחקי עכבר או כדור. ניתן לספק להם משטחים שעליהם יקפצו מעלה ומטה וכך ישרפו קלוריות.
אמנם השמנה היא מחלה פחות "גלויה" מבחינת הסכנות הטמונות בה, אך זו מחלה שניתנת לטיפול והרבה תלוי בנכונות ובהתחייבות של הבעלים לשינוי באורח חיים. חשוב לזכור ששמירה על משקל תקין, תתרום לאריכות ימים, איכות חיים ותפחית את הסיכון לחלות במחלות רפואיות נוספות.
ד"ר חן חורב היא בעלת המרכז הוטרינרי WHISKERS בשדרות מנחם בגין 21, מודיעין.
